Após uma longa disputa judicial, a Justiça dos Estados Unidos decidiu repatriar a Esmeralda Bahia ao Brasil. A pedra preciosa, considerada um tesouro nacional, foi extraída ilegalmente em 2001 em Pindobaçu, norte da Bahia, e enviada aos EUA em 2005 com documentos falsificados.
A esmeralda tem aproximadamente 380 kg e valor estimado em 1 bilhão de dólares, ou seja, mais de R$ 6 bilhões. A decisão de repatriação foi tomada após o Tribunal Regional Federal da 3ª Região (TRF3) solicitar a devolução da esmeralda, acatada pela Justiça americana em novembro de 2024.
Dois empresários, Elson Alves Ribeiro e Ruy Saraiva Filho, foram condenados em 2017 pelos crimes de contrabando, receptação e uso de documento falso. A Advocacia-Geral da União (AGU) atuou no caso por quase uma década, coordenando a solicitação de repatriação ao Departamento de Justiça dos EUA.
A esmeralda será exibida no Museu Nacional do Rio de Janeiro após sua chegada ao Brasil, embora a data exata ainda não tenha sido definida.
