O Conclave que terá início em 7 de maio no Vaticano reunirá 133 cardeais eleitores de 71 países, que serão responsáveis por escolher o 267º Papa da história da Igreja Católica. A diversidade geográfica e a variedade de ordens religiosas representadas refletem o alcance global da Igreja — e tornam difícil antecipar o nome do novo pontífice.
Dos 133 cardeais com direito a voto, 53 são da Europa, 37 das Américas — sendo 17 da América do Sul, 4 da América Central e 16 da América do Norte —, 23 da Ásia, 18 da África e 4 da Oceania. Pela primeira vez, 12 países estarão representados por cardeais nativos, como Haiti, Cabo Verde, Papua Nova Guiné, Suécia, Luxemburgo e Sudão do Sul.
O Brasil no Conclave
Maior país católico do mundo, o Brasil será representado por oito cardeais, todos com menos de 80 anos, idade máxima permitida para votar. Entre eles está o arcebispo de Salvador e primaz do Brasil, Dom Sérgio da Rocha, além de outros nomes apontados como possíveis candidatos ao papado:
- Dom Sérgio da Rocha (Salvador-BA)
- Dom Odilo Scherer (São Paulo-SP)
- Dom Orani João Tempesta (Rio de Janeiro-RJ)
- Dom Paulo Cezar Costa (Brasília-DF)
- Dom Leonardo Ulrich Steiner (Manaus-AM)
- Dom Jaime Spengler (Porto Alegre-RS)
- Dom Raymundo Damasceno Assis (emérito de Aparecida-SP)
- Dom João Braz de Aviz (emérito de Brasília-DF)
Idade e ordens religiosas
O cardeal mais jovem do Conclave é Mikola Bychok, da Austrália, com 45 anos. O mais velho é Carlos Osoro Sierra, da Espanha, prestes a completar 80. O grupo com maior representação etária nasceu em 1947.
Cinco eleitores foram nomeados por João Paulo II, 22 por Bento XVI e 108 por Francisco, o que pode indicar uma tendência de continuidade no próximo pontificado.
Trinta e três cardeais pertencem a 18 ordens religiosas. Os salesianos são maioria, com cinco membros. Também estão representadas ordens como os franciscanos, jesuítas, redentoristas, verbitas, carmelitas, agostinianos, claretianos, espiritanos, entre outras.
Direito Canônico
Segundo a Constituição Apostólica Universi Dominici Gregis, apenas cardeais com menos de 80 anos podem participar da eleição papal. O Colégio Cardinalício conta atualmente com 252 cardeais, sendo 133 com direito a voto e 119 sem. Durante o Conclave, os cardeais permanecem isolados e sem acesso a qualquer meio de comunicação até que a votação secreta defina o novo líder da Igreja.
O anúncio será feito por meio da tradicional fumaça branca na Capela Sistina e pela declaração: “Habemus Papam”.
