Em uma Praça São Pedro tomada por cerca de 200 mil fiéis, autoridades civis e religiosas, o papa Leão XIV presidiu, neste domingo (18), a missa solene que marca o início de seu ministério petrino. Antes da celebração, pela primeira vez, o pontífice percorreu a multidão a bordo do papamóvel, sendo aclamado por peregrinos que também se espalhavam pela Via della Conciliazione.
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A cerimônia começou com uma oração na Basílica de São Pedro, diante do túmulo do apóstolo. De lá, seguiram em procissão até o altar montado ao ar livre o Evangeliário, o Pálio e o Anel do Pescador — insígnias episcopais entregues ao novo papa durante a celebração.
O cardeal Mario Zenari impôs o Pálio, enquanto Luis Antonio Tagle lhe entregou o Anel do Pescador, símbolo da missão de sucessor de Pedro.
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Logo após, representantes de várias partes do mundo, entre eles o cardeal brasileiro Jaime Spengler, prestaram o tradicional rito de obediência, em nome de todo o Povo de Deus.
Na homilia, o papa fez questão de recordar o legado de seu antecessor: “Vivemos dias intensos com a morte do Papa Francisco, que nos deixou como ovelhas sem pastor”. E, citando Santo Agostinho, afirmou: “Fizeste-nos para Vós, Senhor, e o nosso coração está inquieto enquanto não repousar em Vós”.
Diante da nova missão, Leão XIV destacou a responsabilidade do cargo: “Fui escolhido sem qualquer mérito e, com temor e tremor, venho até vocês como um irmão que deseja fazer-se servo da fé e da alegria, percorrendo com vocês o caminho do amor de Deus”.
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