O ex-CEO da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, reacendeu o debate sobre o futuro de Lewis Hamilton no automobilismo. Em entrevista ao jornal Mail Sport, o britânico, de 93 anos, afirmou que o heptacampeão deveria considerar se aposentar imediatamente e apontou o brasileiro Gabriel Bortoleto, da Sauber, como um possível nome para assumir seu lugar na Ferrari.
Para Ecclestone, Hamilton já não apresenta o mesmo desempenho de seus melhores anos. “Lewis ainda é talentoso, mas chegou ao topo e agora só existe um caminho: para baixo”, disse o ex-dirigente, que comandou a F1 por mais de 40 anos. Segundo ele, o piloto estaria "trapaceando consigo mesmo" ao insistir em continuar nas pistas sem apresentar resultados consistentes.
Bernie também revelou preocupação com a saúde do piloto, ressaltando que o atual momento de Hamilton, longe da disputa pelo título, poderia não justificar os riscos de acidentes graves.
“Não gostaria de vê-lo sofrendo uma lesão séria nessa fase da carreira. Duas fraturas e ele passa dois anos na cama. Para quê?”, alertou.
Segundo Ecclestone, caso estivesse no lugar de Hamilton, negociaria com a Ferrari sua saída imediata, mas com o pagamento integral do contrato — válido até 2027. “Eles o contrataram acreditando que ele traria vitórias. Se não está funcionando, que façam um acordo.”
Além de sugerir a aposentadoria do piloto britânico, Ecclestone mencionou possíveis sucessores. Dois nomes foram citados como jovens promessas da categoria: o francês Isack Hadjar, da equipe RB, e o brasileiro Gabriel Bortoleto, de 19 anos.
“Gosto muito do nosso amigo brasileiro. Ele é sensato e tem talento. Está apenas começando, mas tem potencial”, afirmou.
Atualmente, Bortoleto ocupa a 17ª colocação no Mundial de Pilotos da Fórmula 1, com 14 pontos somados. Estreante na categoria em 2025, ele tem contrato com a Sauber (futura Audi) até o fim de 2026.
